Das Prädikat „Überraschungsdritter“ hat mit Bezug auf Hertha BSC ausgedient. So viel steht spätestens seit der am Freitagabend bestandenen Reifeprüfung gegen Verfolger Schalke (2:0) fest.  
 Dass diese nun auf das Olympiastadion überspringen könnte, hat auch mit dem Ausfall von Salomon Kalou zu tun. Weil der Ivorer in der Domstadt einen Muskelfaserriss erlitt, sieht sich Pal Dardai erstmals seit fünf Partien wieder zum Umbau seiner Startelf gezwungen.  
  Samstag, 20. Januar 2018 um 18:30 Uhr – Bundesliga Vorschau, Prognose und Wett Tipp 
 Zwar hat Leipzig im bisherigen Direktvergleich (zwei Spiele in Liga 2, Anm.) bisher immer den Kürzeren gezogen, doch wer wüsste besser, wie der FCI zu besiegen ist, als Hasenhüttl, der mit RB von Sieg zu Sieg eilt. 
  für einen Heimsieg dürfte dabei nicht zuletzt die Tatsache sprechen, dass derzeit kurioserweise nur der HSV ein halbwegs schlüssiges Offensiv-Konzept zu bieten hat — dem Sport-Club war an den vergangenen sechs Spieltagen lediglich ein nutzloses Ehrentor geglückt.  

Im vermeintlichen Topspiel der dritten Runde treten Union Berlin und RB Leipzig gegeneinander an. für mich entscheidend: Das Duell steigt an der Alten Försterei, wo die Eisernen quasi unschlagbar sind.  
 Dieser Umstand lässt bei den Verantwortlichen der Eintracht nun allmählich die Alarmglocken schrillen. Vor allem die liegengelassenen „Big Points“ gegen mutmaßliche Kellerkonkurrenten wie Augsburg und Wolfsburg seien laut Sportdirektor Bruno Hübner richtig ärgerlich.  
  Unsere Favoriten-Tipps, es ist euch natürlich bestens bekannt, sollen für ein möglichst geringes Risiko bürgen. Das Problem: Dortmund muss auswärts ran, Leverkusen spielt gegen Leipzig – keine einfachen Aufgaben also für die Besten! 
 Vielleicht muss sich Manager Heidel somit schon bald eingestehen, auf Anhieb ganz einfach zu viel gewollt zu haben: Der großflächige Einbau der neuen Spieler droht schließlich Zeit zu kosten, die man auf lange Sicht nicht einmal dem mit großem Hallo begrüßtem Heldt-Nachfolger zugestehen dürfte. 
  Im Kellerduell sind beide Kontrahenten dafür bekannt, mit Toren zu geizen. Ein Blick auf die vergangenen Spiele unterstreicht diese Tatsache. Während Bochum in den zurückliegenden drei Spielen keinen einzigen Treffer selbst erzielen konnte, gelangen Schalke nach vier 0:0 am Stück zuletzt immerhin zwei Treffer beim 2:1 gegen Stuttgart.  

 Einem vollen Erfolg laufen die Fuggerstädter schon länger hinterher. Den letzten Dreier gab es mit dem 1:0 in Hannover. Seither wartet der FCA seit sechs Bundesliga-Spielen auf einen Sieg.  
 Da die deutlich strukturierter agierenden Fohlen fast nach Belieben dominierten, musste folgerichtig schon eine Vielzahl an Zufällen zusammenkommen, um Schalke am Ende doch zu einem 2:1-Erfolg über den Tabellennachbarn zu verhelfen.  
  Nachdem mit der SV Werder am letzten Wochenende dank seines Torhungers und seiner fragilen Abwehr zu einem schönen Gewinn verhalf, hat sich der Aufsteiger nun wiederum mein Vertrauen verdient: 
  Der in der Allianz Arena völlig indisponierte Djourou rief jüngst noch einmal in Erinnerung, warum die Hamburger in der Winterpause in der Abwehr nachgebessert hatten — von diesem schlechten Beispiel ließ sich prompt auch der zuvor überzeugende Mavraj zu seinem bislang schwächsten Auftritt im HSV-Dress inspirieren. 
  In den Spielen der Gladbacher sahen die Fans hingegen 36 Tore, was einem Schnitt von 3,3 entspricht.  

 Während sich die Oberbayern zum Saisonstart jedoch noch als Auswärtsmacht inszenierten, haben die Mannen von Ralph Hasenhüttl nunmehr ihr Herz für den Audi-Sportpark entdeckt — drei Heimsiege in Folge bedeuten für den Liga-Neuling natürlich einen neuen Vereinsrekord.  
 Leverkusen und Dortmund tauchen nun auch ein zweites Mal auf. So stark, wie die Werkself in dieser Saison kickt, kann ich mir ein Scheitern eigentlich nicht vorstellen. Die Konstanz ist auf Seiten des BVB einfach nicht vergleichbar hoch.   
 Zum 15. Spieltag hoffen wir zwar, dass uns solche Überraschungen erspart bleiben, für einen erfolgreichen Risikotipp sind unerwartete Ausgänge jedoch von Nöten. 
  Mit neun Zählern aus den jüngsten vier Partien hat der FC Schalke schließlich nur ergebnistechnisch den Weg nach oben eingeschlagen; in spielerischer Hinsicht setzte sich der besorgniserregende Sinkflug auch bei den vermeintlich erfolgreichen Auftritten fort.  
 Dortmund gastiert in Leipzig, im Kampf um die Champions League könnte das schon die entscheidende Partie sein. Topspiele wohin das Auge reicht, da die Bayern mit Eintracht Frankfurt auch alles andere als einen einfachen Gegner erwischt haben?  

 Zweifelsohne ist es ein äußerst sympathischer Zug, auch inmitten des schwächsten Saisonstarts der Vereinsgeschichte weiterhin auf den zuvor so erfolgreichen Peter Stöger zu setzen: Dem Österreicher dürfte das Einleiten der Trendwende mittlerweile aber kaum noch zuzutrauen sein.  
 Da es für beide Teams noch um etwas geht, rechne ich damit, dass hüben wie drüben auf Sieg gespielt wird. Alles in allem also glaube ich hier nicht an einen Langweiler, sondern stelle erneut ein Über 3,5 Tore in Aussicht.  
  Die Schwaben aber sind mit einem 1:3 in Freiburg in die neue Spielzeit gestartet, haben einige Leistungsträger verloren. Trotzdem plädiere ich hier ebenfalls für den Tipp 1, was noch einen historischen Grund hat. 
  Beim jüngsten 0:5-Untergang im DFB-Pokal bei den Gladbacher Fohlen hatten die Münchener aber mit einem Male ein überraschend verwundbares Gesicht gezeigt.  
 Dabei ragten drei Spieler hervor. Auf den Flügeln Filip Kostic (links) und Nicolai Müller (rechts) und in der Mitte Lewis Holtby, der beide Hamburger Treffer mustergültig vorbereitete — das 1:0 von Kostic und das 2:2 von Müller.